大型犬は小型犬に比べ何倍~何十倍も大きいです。 しかし、大型犬も小型犬も生まれたときの大きさはそれほど変わりません。
大型犬は生まれて1年足らずで大きく成長していきます。 そんな大型犬の特徴から、大型犬には特に骨の病気が多いといわれています。
大型犬がかかりやすい病気をいくつかピックアップします。
【股関節形成不全】
1~3歳くらいで発症します。 骨の病気の中でも最も多い病気です。 症状的には腰がふらつき、ジャンプができなかったりします。 後ろ足の両足が貧弱で、痛がったり、歩きづらそうな状態になります。
【汎骨炎(はんこつえん)】
1~3歳くらいまでに発症しますが、2~3歳以上になるとほぼ自然に治ります。 シェパードによくみられます。
症状的には、脚を痛がり、片足を引きずって歩く(跛行)こともあります。 4本とも痛がりますが、同時に全ての脚が痛くなることは無いようです。
【骨肉種】
骨の腫瘍です。 早期発見で脚の切断などによる治療を行っても1年以上の生存は難しいといわれています。 ゴールデン・レトリバーやシェパードがかかりやすいといわれてます。
【心筋症】
大型犬の突然死の原因の一つです。 心臓の筋肉の病気です。 呼吸が苦しそうだったり、せきをしたり、やせたりといった症状などが出てきます。
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